Afrika er det kontinentet i verden som har høyest urbaniseringsrate. Det anslås at halvparten av Afrikas befolkning kommer til å bo i byer innen 2050. Dette skjer med en fart uten sammenlikning i historien. Afrikanske land har tradisjonelt vært landbrukssamfunn, men vil oppleve at tre fjerdedeler av innbyggerne flytter til byer i løpet av de neste femti årene. For å forstå samfunnsutviklingen på det afrikanske kontinent er det helt nødvendig med økt kunnskap om de unge som lever i byene.
Afrikanske land har en ung befolkning. I mange land er over halvparten av innbyggerne under 15 år. Svært mange av disse lever i byene. I en by står unge mennesker overfor mange utfordringer: Arbeidsløshet, jakt på muligheter for politisk makt og innflytelse, søking etter identitet og tilhørighet. Hvordan kan man skape seg en framtid i en by der de fleste unge står uten jobb? Hvordan oppleves det å arbeide i uformell sektor?Urbanisering i Afrika
I dagens Afrika lever de fleste unge i byer med nærvær av stor fattigdom, og ofte også sykdom og voldelige konflikter. Hvordan skaper ungdom seg et meningsfullt liv når deres muligheter til å realisere sine drømmer er minimale?
Der offentlige velferdsordninger uteblir må unge bruke forskjellige uformelle nettverk i sin søken etter et verdig liv. Hvor sentralt er etnisitet og religion når ungdom på kreative og pragmatiske måter utformer sin identitet og tilhørighet?
Morten Bøås (Ordstyrer) – Forskningsleder ved Fafo, med spesialisering i regionene sentral og vest Afrika, og temaene konflikt, sikkerhet og utvikling, samt multilaterale institusjoner og utvikling.
Dorte Thorsen – Har en D.Phil i African studies, og arbeider nå som forsker ved universitetet i Sussex. Regionalt har hun spesialisert seg innen vest Afrika, spesielt Burkina Faso, og Elfenbenskysten. Temaer hun arbeider med er barn, ungdom, migrasjon, uformell sektor, samt forhold mellom generasjon og kjønn.
Trond Waage – Førsteamanuensis ved institutt for Arkeologi og sosialantropologi ved universitetet i Tromsø. Waage er visuell antropolog og bruker både bilder og film i arbeidet sitt. Hans arbeider er i hovedsak fra Kamerun. Temaer han arbeider med er migrasjon, håndtering av uforutsigbarhet, urbanisering og globalisering.